BOLSA DE CIENCIAS

CHARLES DARWIN, LA EVOLUCIÓN

2009-02-12T14:39:00.002+01:00

Hoy se conmemora el 200 aniversario del nacimiento del naturalista inglés Charles Darwin (1.809-1.882). Durante 150 años su nombre ha estado ligado al concepto de evolución al presentar las pruebas con la publicación de su libro El origen de las especies en 1.859.

Su principal contribución fue demostrar que los seres se transforman y que existe una evolución de forma coherente. No fue hasta principios del siglo XX, con el descubrimiento de los mecanismos de la herencia (Mendel), que Darwin cobrase importancia. Hasta entonces tenía muy pocos seguidores. Su teoría de la selección natural (1.838) que dice que el medio favorece a los organismos más eficaces para que dejen más descendientes, obtuvo confirmación práctica con las Leyes de Mendel y contribuyó a abrir otros caminos en la investigación de la ciencia moderna. La vida y la evolución, para la mayoría de los científicos actuales, son inseparables como la materia y la gravitación. Que los seres vivos se van adaptando y transformando lentamente a medida que las generaciones se suceden está tan demostrado que ya no es una mera teoría.

El significado "revolucionario" de las teorías de Darwin para el ser humano no tenía precedentes en el siglo XIX. Era una visión diferente que modificaba nuestro pensamiento como especie y nuestra opinión sobre el mundo que nos rodea. Hasta ese momento se pensaba que cada organismo y cada persona ocupaba un lugar fijo en el mundo, inamovible. que conformaba también nuestra posición en la sociedad.

Aunque sus teorías evolucionistas son comúnmente aceptadas en el mundo científico, el posterior desarrollo e investigación, tomando como base dichas teorías, siempre se ha topado con la moral y las ideas religiosas. Lo que Darwin escribió de que "el hombre y los primates (el mono) podrían tener un antepasado común" fue transformado por sus detractores en que "el hombre desciende del mono" como simplificación para desautorizar su obra. Ello les vino muy bien a multitud de nuevos predicadores de la moral religiosa que también obtuvieron cierto auge gracias a Darwin.

Darwin falleció el 19 de abril de 1.882 y sus restos mortales descansan en la Abadía de Westminster junto a los de John Herschel e Isaac Newton.

Ver biografia.

TECNOLOGÍA PARA QUITAR EL HIELO DE LAS CARRETERAS

2009-02-09T22:40:00.003+01:00

Tal y como está el cambio climático es de prever que en los próximos años las nevadas y el caos circulatorio sea la tónica general en temporadas de invierno. Nuestro país está privilegiado para desarrollar toda clase de tecnologías basadas en la energía solar. Su aplicación práctica generará muchos puestos de trabajo y solucionará problemas como el hielo formado en nuestras carreteras o la eliminación de las máquinas quitanieves en lugares de difícil acceso.

Existe un proyecto de la Agencia de Carreteras del gobierno británico que pretende reciclar la energía solar recogida en verano en las carreteras del Reino Unido y utilizarla en invierno para eliminar el hielo de su superficie.

El proyecto llamado Interseasonal Heat Transfer (IHT) consiste en instalar una red de tuberías de plástico rellenas de agua justo debajo de la superficie de las carreteras. Cuando en verano la temperatura alcanza los 40º C, el agua se calienta y se bombea a otras tuberias aisladas con poliestireno. En invierno unos sensores detectarán la temperatura a 2ºC, con lo que el agua caliente será bombeada de nuevo hacia la superficie de la carretera con el fin de calentar el suelo y evitar la formación de hielo.

Esta tecnología servirá también en aeropuertos para el mismo fin y en edificios como sistema de calefacción.

Según parece, este sistema genera la mitad de energía que un panel solar colocado en el tejado de un edificio, pero su coste es 12 veces menor.

Fuente: The Guardian Environment.

SOLUCIÓN PARA EL “CHAPAPOTE”

2009-02-09T00:24:00.005+01:00

Antes de que vuelva a ocurrir otro desastre ecológico como el del “Prestige”, nuestras autoridades deberían ponerse en contacto con el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) para ver cómo ha evolucionado el papel capaz de absorber 20 veces su peso en petróleo desarrollado por el propio MIT.

Esta noticia fue de actualidad hace escasamente medio año. Es un papel de apariencia y tacto igual que el que conocemos, pero compuesto de nanohilos que absorben el petróleo. Calentando luego el papel, el petróleo se evapora y se puede recoger de nuevo en estado líquido, pudiendo volver a reutilizar dicho papel.

Parece que ese papel “chupador” de petróleo y otros materiales contaminantes puede ser reutilizado multitud de veces, es estable a altas temperaturas y su fabricación a gran escala sería barata.

Es cuestión de que los gobiernos se tomen el tema con interés y comiencen a limpiar las más de 200.000 toneladas de “chapapote” dispersas por las playas de todos el mundo desde el año 2.000.

UN BILLÓN DE ACCESOS A INTERNET

2009-01-25T20:07:00.001+01:00

Más de un billón de accesos a Internet en todo el mundo se auditaron en el mes de diciembre pasado, según un estudio divulgado recientemente por comScore. Se tomaron como base los usuarios de internet mayores de 15 años que accedieron a la red desde su casa o desde el trabajo. El propósito de este estudio era ver las regiones del planeta donde más se usa la red de internet.

Del billón de accesos el 41,3 por ciento procedía de la región Asia-Pacífico. En segundo lugar la audiencia mundial de internet partía de Europa con un 28 por cien, seguido de los Estados Unidos con un 18,4 por ciento. Por último quedó América Latina con menos de un 7,4 por cien.

Según este mismo estudio, en los EEUU se está frenando el crecimiento de accesos a internet mientras que en los próximos años se preve un mayor impulso para América Latina con la creación de nuevas redes sociales y el uso de internet móvil.

Por países, China representó la mayoría de usuarios de internet de todo el mundo con una cuota de 17,8 por ciento de visitantes únicos. Los Estados Unidos ocuparon el segundo lugar con el 16,2 por cien y Jaṕon el tercero con un 6 por ciento.

Por uso de buscadores y servicios prestados por las principales empresas informáticas, Google se llevó la palma con casi 776 millones de usuarios, el 77 por cien de la audiencia. Le siguen los buscadores y páginas web de Microsoft con el 64,2 %, Yahoo con el 55,8 y AOL LLX con el 27,3 por ciento del total dee la audiencia de internet en todo el mundo.

Nota: En inglés, un billón es igual a 1000 millones, escrito como 1000000000 en forma normal. En español, un billón es igual a un millón de millones. El titular se refiere al término en inglés. Es decir, son 1.000 millones los accesos auditados.

Fuente: Yahoo! Tech.

2008 EL PEOR AÑO DE DESASTRES NATURALES

2009-01-23T20:31:00.001+01:00

Según la ONU, 2.008 ha sido uno de los peores años de la década en desastres naturales. Entre terremotos, ciclones y huracanes fallecieron 235.826 personas, La mayor incidencia estuvo en las inundaciones del ciclón Nargis en Birmania y el terremoto de Sichuan en China.

El 3 de mayo pasado el ciclón Nargis ocasionó cerca de 84.000 muertos y 54.000 desaparecidos en Myanmar (Birmania). Cerca de 2,5 millones de personas sufrieron la falta de agua potable y alimentos tras la tormenta, agravada su situación por la actuación obstruccionista del gobierno de Myanmar al impedir la entrada de la ayuda internacional.

Dos semanas más tarde, el centro y sur de China (provincia de Sichuan) fue sacudido por un terremoto que ocasionó 70.000 muertos y cinco millones de personas se quedaron sin hogar.

La temporada de huracanes en el Atlántico batió en 2.008 el récord de tormentas consecutivas sobre las costas de los Estados Unidos y el Caribe, especialmente por la incidencia del huracán IKE.

Los desastres naturales produjeron el año pasado una mortandad tres veces superior al promedio anual entre el 2.000 y el 2.007, que fue de 66.812 muertos. La excepción fue en 2.004 con el tsunami del Oceano Índico que ocasionó 241.647 muertos.

Según expertos del cambio climático, aumenta la proporción de inundaciones y tormentas en comparación con el número de terremotos, sequías y otras catástrofes naturales. El calentamiento global aumentará el número de fenómenos meteorológicos extremos.

EL GOBIERNO REPARTIRÁ BOMBILLAS DE BAJO CONSUMO

2009-01-13T04:36:00.000+01:00

Parece que el ministro de Industria, Miguel Sebastián, va en serio en eso de repartir bombillas de bajo consumo energético. A partir del mes de febrero, con el recibo mensual de la luz, los abonados recibirán un bono a canjear por bombillas en las oficinas de correos.

Pretenden repartir antes del verano casi 30 millones de lámparas con un coste para el Estado, y ahorro para los ciudadanos, de 64 millones de euros.

A ver si vemos la luz, por fin.

BRUSELAS NO QUIERE TELEVISORES DE ALTO CONSUMO (PLASMA)

2009-01-13T03:33:00.001+01:00

La Unión Europea podría prohibir en unos meses la producción de televisores de plasma que no superen las exigencias de economía energética que se fijen en una nueva normativa prevista sobre consumos energéticos en dispositivos tecnológicos. Según parece en Bruselas quieren evitar el calentamiento global reduciendo el consumo eléctrico de los hogares europeos.

Los televisores de plasma, son la joya de nuestros hogares tras los televisores de pantalla LCD (con o sin tecnología TFT, de transistores por pixel que elevan la calidad de imagen) y que están sustituyendo progresivamente a los CRT de toda la vida. El consumo de los televisores de plasma suele ser un 40 % superior a los LCD y tienen una vida de unas 30.000 horas hasta que pierden el color, brillo y otras capacidades. Los LCD tienen la ventaja de consumir un poco menos que los antiguos CRT y disponer de casi 60.000 horas de uso antes de perder sus cualidades. Los LCD-TFT no consiguen reproducir el color negro con tanta calidad como en los CRT, pero en cambio no emiten las peligrosas radiaciones a las que hemos estado expuestos durante generaciones.

Parece que el futuro vendrá de la mano de los televisores con tecnología OLED dotada de componentes orgánicos que se autoiluminan (no necesita retroiluminación como en LCD y plasma) y las pantallas serán más delgadas y flexibles, con menos peso y menor consumo. Parece que también serán más baratos ofreciendo al mismo tiempo más brillo y contraste de imagen que lo que conocemos actualmente.

¿ POR QUÉ USO LINUX ?

2009-01-12T03:00:00.000+01:00

Desde hace años uso programas freeware para mi uso particular, son tan buenos e incluso mejores en algunos casos que los de pago. Casi todos provienen del mundo linux y los usaba en entorno Windows XP. Tras un fatal accidente casero con mi antiguo portátil tuve que reemplazarlo y asumir mi nueva vida con Windows Vista, instalado de serie en el nuevo ordenador. Los problemas no tardaron en surgir: incompatibilidades de programas, bloqueos, lentitud en la lectura de pdfs y otros textos incluido el navegador, etc.

Probé a desinstalar el Vista, previa copia de respaldo, e instalar la copia original de mi XP antiguo. No entraba ni de coña, al final lo conseguí formateando el disco duro salvo el apartado de 4 gigas aproximadamente que correspondía a la copia del Vista. Instalado el XP me instalé el programa Virtual Box para probar otros sistemas operativos, entre ellos el Mandriva One 2.008 y Ubuntu 7, el primero me gustó más porque ya lo había usado hace años con el nombre de Mandrake. Tras ver su funcionamiento en el Virtual Box (este emulador de PC virtual está también en Vista y Linux ) me decidí a instalar Mandriva. Los live se veían bien pero a la hora de instalar el muy jodido Vista no se dejaba. Muchos problemas hasta que encontré la solución.

INSTALAR MANDRIVA:

1. Desfragmentar el disco duro.

2. Bajarme un programa freeware para particionar el disco duro y formatear la nueva partición con la extensión ext2 (ni dos, ni ntfs, ni ext3, ni Reise ni nada por el estilo). Una partición es para Windows y la otra (formateada con ext2) para instalar el Mandriva One.

3. A todo esto, previamente me había bajado de la página de Mandriva el One Spring 2.oo8. Pinchando en el archivo se me abrió automáticamente el Nero, que me instalé para la ocasión, y lo grabé en el CD virgen que había puesto en el compac disc. Una hora me costó bajarme el archivo de Mandriva, tres minutos grabarlo.

4. Dejé el disco grabado en el cdrom, reinicié mi ordenador, pulsé F2 mientras se reiniciaba y me salió la BIOS todito en inglés, busqué la parte esa que dice hard disc, cd rom, etc y puse en primer lugar como lectura por defecto el cdrom en lugar del disco duro. Una vez hecho le di al save y al exit y automáticamente se abrió el live cd de Mandriva One.

5. Sin tocar nada, sólo cuando al final de varios minutos me salió una pantalla para elegir el idioma le dí continuación a todo lo que me aparecía. Finalmente estaba instalado en memoria el Mandriva One.

6. Desde la memoria, el mismo programa live que estaba funcionando, pulsé en un icono que me instalaba el Mandriva en el disco duro y le dije sí a todo, siguiendo el mismo proceso anterior.

7. Reiniciado el ordenador, siguiendo las instrucciones del propio Mandriva, ya tenía instalado en mi ordenador el Mandriva One conviviendo con Windows XP, que sólo uso en contadas ocasiones.

¿Por qué uso Mandriva ?

En menos de tres cuartos de hora se instaló el sistema operativo, drivers y todos los programas que pudiese necesitar y ya estaba conectado a internet y trabajando.

Un puntito rojo en la BARRA de abajo a la derecha me dice que hay actualizaciones, pulso y se abre todo el proceso de instalar software y actualización, le doy "si" a todo y se instala sin problemas mientras trabajo en otras cosas.

Ya no tengo que poner antivirus alguno (no hace falta, no suelen haber virus), ni desfragmentar (tampoco hace falta), ni reiniciar para nada. Hago lo mismo que hacía con Windows, más rápido y sin bloqueos ni otros problemas que tenía con Windows. Tampoco he de preocuparme de buscar drivers para tarjeta gráfica, sonido o cualquier periférico del portátil, ya se instala todo automáticamente.

En otro momento más.

Para bajarse el Mandriva One pulsar aqui.

Para informarse pulsar aquí.

Para dudas sobre Mandriva pulsar en BlogDrake.

Para ver una Tabla de equivalencias de programas de Windows en Linux.

Nota: La instalación de Mandriva no es complicada, el problema viene porque Windows no se deja. Caso de que surjan problemas y no apareciese Windows por ninguna parte, desde Mandriva se puede entrar en la partición de Windows (si no lo has borrado intencionadamente) y recuperar todos tus datos, desde Mandriva se abren y se visualizan textos, fotografías, películas, etc. que tengas en la antigua partición de Windows). Windows no lo hace, Linux si.

LINUX

2009-01-09T00:50:00.000+01:00

Llevo varios meses liado con el Mandriva linux, instalado por fín en mi portátil. Tras varias pruebas usándolo en VirtualBox (dentro del Windows Vista) un error de principiante, a pesar de creerme “experimentado” en estas lides , hizo que el Vista desapareciera de mi vista, valga la redundancia. La recuperación de mis datos, que permanecen en un windows “durmiente” la realizo a través de linux sin problemas. No tengo necesidad, por el momento, de desinstalar nada... ni ganas.

La instalación fue limpia y sin problemas (Mandriva One Spring 2.008). Los drivers de tarjeta gráfica (la ATI es muy conflictiva para linux), sonido y wifi (Atheros), fueron reconocidos inmediatamente y la conexión a internet casi instantánea. La adaptación a linux ha sido un poco incómoda, más por la falta de algunos programas de windows ,que voy sustituyendo progresivamente por otros a medida que profundizo en la novedad, que por otra cosa.

La velocidad de ejecución de programas y de interconexión con internet es la hostia, Vista se queda a la altura del betún. Mi problema era conectar mi PDA y que lo reconociese .... sin problemas, salvo lo de los archivos exe todo lo demás funciona muy bien.
Bueno, en otro momento más.

Bolsa de Ciencias

2007-04-22T14:56:00.000+02:00

Este blog sólo pretende recoger noticias de ciencia y tecnología que encuentro por la red. La intención es tener un complemento al Blog de Carolus donde se recojan las novedades de los principales blogs de ciencia que voy visitando. Por supuesto en las entradas figurarán artículos propios y reseñas de algunas revistas especializadas, aunque su principal cometido es echar un vistazo volátil a lo que se mueve por la red en estas y otras materias similares.

Espero que os sea útil.